Mala digestio, nulla felicitas

La obesidad es el trastorno metabólico más frecuente de las sociedades desarrolladas, entre las que se incluye España, con un 15% de la población obesa y hasta un 35% con problemas de sobrepeso. Estos datos nos permiten afirmar que la obesidad, considerada en un primer momento como un problema estético, se ha convertido en una enfermedad crónica de etiología multifactorial que aumenta el riesgo de múltiples padecimientos perjudicando el bienestar psíquico, la salud y la longevidad. Los cambios hacia un estilo de vida más sedentaria, con una menor actividad física, propios de la sociedad occidental están condicionando un incremento drástico en la prevalencia de la obesidad lo que con toda posibilidad determinará en los próximos 20 a 30 años una autentica pandemia.

Existen muchas razones por las que una persona adulta puede presentar exceso de peso, desde un desequilibrio de las glándulas tiroides y/o suprarrenales, hasta problemas emocionales, pasando por una gran gama de causas como son retención de líquidos, acidosis, inactividad física, exceso de comida, y otros. No obstante, Existen en todos los casos de obesidad patológica dos factores constantes: una hiperfagia y una tendencia, o mejor dicho, una constitución favorable, factor este último a menudo hereditario. Leer el resto del artículo »

La eliminación de alimentos no digeridos y otros productos de desecho es tan importante como la digestión y asimilación de los nutrientes. El Dr. Seignalet en su libro “La alimentación o la tercera medicina” postula una teoría según la cual, el balance entre el aporte y la eliminación de estos tóxicos gobierna el correcto funcionamiento de nuestro complejo organismo de manera que:

• Cuando el aporte es superior a la eliminación el resultado es, tarde o temprano, la enfermedad.
• Cuando la eliminación es superior al aporte el retorno hacia la normalización de las funciones biológicas es posible.
• La eliminación parcial de estos tóxicos se traduce en una neta mejora.
• La eliminación total de los tóxicos se traduce por una remisión completa de los síntomas.

Sin olvidar, por supuesto, que determinados factores genéticos como el potencial enzimático o el polimorfismo de las mucinas intestinales, hacen que la capacidad de eliminación varíe de un individuo al otro. Leer el resto del artículo »

Si excluimos las infecciones bacterianas, virales y parasitarias, la patogenia o el mecanismo de desarrollo de la mayor parte de las enfermedades queda hoy en día desconocido o mal conocido. Nuestra ignorancia de los procesos de génesis de estas diversas afecciones tiene repercusiones negativas desde un punto de vista práctico. No sabemos prevenir estas enfermedades y cuando aparecen, nuestras terapéuticas son muchas veces ineficaces o insuficientemente eficaces. Lo ideal sería tratar las causas, en vez de tratar únicamente los síntomas con los resultados inconstantes o limitados que conocemos.

Uno de los factores externos o de entorno más condicionante para la salud es la alimentación. Con la alimentación moderna ocurre que las enzimas encargadas de desencadenar la reacción metabólica y las mucinas encargadas de proporcionar una barrera contra determinadas materias y microorganismos, no están adaptadas a las moléculas que se encuentran en el organismo. Esto produce:

• Digestión insuficiente de algunos elementos, lo que libera numerosas moléculas alimentarias en la luz digestiva.
• Evolución hacia una flora de putrefacción con aparición de bacterias más o menos peligrosas, cuya destrucción por las defensas inmunitarias libera numerosos detritus bacterianos en la luz digestiva.
• Agresión contra la mucosa del intestino delgado que puede verse afectada y convertirse en demasiado permeable.

Por “ensuciamiento” entendemos la acumulación en el organismo de residuos alimentarios, bacterianos y metabólicos. Las moléculas ensuciantes son las que no son antigénicas, es decir, aquéllas que no son capaces de activar los linfocitos T, entre las que podemos citar lipolisacáridos y ADN bacterianos, isómeros de péptidos o de proteínas, glúcidos, lípidos y moléculas de Maillard. Leer el resto del artículo »

El hígado se encarga de cerca de 500 funciones orgánicas. Juega   un papel en la digestión, en el metabolismo del azúcar y las grasas, e incluso en el sistema inmunitario. Procesa prácticamente todo lo que comemos, respiramos o absorbemos a través de la piel. Alrededor del 90% de los nutrientes del organismo procedentes de los intestinos pasan por el hígado. El hígado convierte los alimentos en energía, almacena nutrientes y produce proteínas sanguíneas. Además, actúa como filtro para eliminar patógenos y toxinas de la sangre. En los fetos en formación, los hematíes se producen en el hígado. Leer el resto del artículo »

Desde tiempos remotos la humanidad ha relacionado la alimentación con la salud. Son numerosos los dichos y refranes que nos recuerdan la importancia de una buena alimentación: “De lo que se come se cría”,  ”Gástalo en la cocina y no en medicina”… Remontándonos en el tiempo ya en la Grecia antigua, Hipócrates, considerado hoy en día como el padre de la medicina naturista aconsejaba: “Que tu alimento sea tu medicina y que tu medicina sea tu alimento“.

En la actualidad, los científicos aseguran que los males más importantes que afectan a la sociedad occidental están relacionados con la alimentación; ni siquiera un régimen equilibrado es forzosamente suficiente en nuestros días debido al alto grado de transformación y refinado de los alimentos.

Nuestro organismo, necesita de todo aquello que la alimentación nos puede aportar para continuar su labor silenciosa de mantenernos con vida. La ausencia o la carencia de ciertos elementos indispensables para el correcto funcionamiento de todos los sistemas que lo integran provoca enfermedades como la pelagra o el escorbuto las cuales, si bien han sido erradicadas de la sociedad occidental siguen estando presentes en países subdesarrollados de Sudamérica, África y Asia. En contrapartida y en lo que se refiere a nuestra sociedad, es bien sabido que determinados factores alimentarios están asociados a enfermedades como la diabetes, la osteoporosis, la obesidad y otras, así como la ingesta de demasiados ácidos grasos saturados y colesterol puede provocar arteriosclerosis. Leer el resto del artículo »

Cambiar la manera en que nos alimentamos significa no seguir las modas imperantes. Las modas en cuestión de alimentación son en sí mismas un problema grave. La mayoría de nosotros nos apresuramos a consumir todo lo que nos anuncian por la televisión, la radio, las revistas etc., sin apenas reflexionar sobre si lo que estamos comprando sirve para algo más que para llenar nuestros estómagos. Basta con que un rostro conocido aparezca diciendo que desde que toma este u otro producto para que las ventas aumenten de manera significativa.

Aunque parezca increíble, la norma general la constituyen aquellos que comen alimentos basura llenos de sal, azúcar, colorantes, antioxidantes y otras sustancias químicas, mientras los que se inclinan por una alimentación sana, adecuada y nutritiva son considerados seres extraños Leer el resto del artículo »

Los fenómenos mecánicos de impulsión y fragmentación de alimentos, los de naturaleza química y los de absorción de principios nutritivos, constituyen el fundamento fisiológico del sistema que tiene como función regular la asimilación y la eliminación de alimentos en los organismos animales.

Aunque los procesos mecánicos son importantes, la transformación de los diferentes alimentos ingeridos en unidades pequeñas utilizables depende principalmente de los procesos químicos, que se realizan gracias a la acción de distintas enzimas. La digestión química se inicia cuando se ingieren los alimentos; las seis glándulas salivares producen secreciones que se mezclan con los alimentos. La amilasa salival es una enzima presente en la saliva que rompe el almidón en maltosa, glucosa y oligosacáridos. La saliva también estimula la secreción de enzimas digestivas y lubrica la boca y el esófago para permitir el paso de sólidos. Leer el resto del artículo »

Hasta hace unos años, se creía que la alimentación bastaba para mantener la salud. Hoy en día tenemos una gran cantidad y variedad de comida a nuestro alcance e ingerimos un exceso de calorías, pero esto no equivale a una buena nutrición.

En los países más pobres, el problema básico es la carencia de alimentos, que lleva a aquejar de hambre a una gran parte de la población; sin embargo, en las sociedades occidentales, los problemas derivan de una alimentación moderna, rica en grasas artificiales y desnaturalizadas, exceso de proteínas cárnicas, de azúcares y de alimentos muy refinados y manipulados, y por otro lado, carente de nutrientes vitales como los ácidos grasos poliinstaturados, vitaminas, minerales y oligoelementos, dando lugar a una clase de patologías poco comunes en los países desarrollados.

La comida moderna que es tan sabrosa, que viene empaquetada de forma tan atractiva y que es tan fácil de calentar en las cocinas modernas del siglo XXI puede resultar nociva aunque este punto nos resulte muy difícil de aceptar. De hecho, podría decirse que la dieta basura en una enfermedad en si misma, cuyas consecuencias son las denominadas enfermedades degenerativas de nuestra sociedad como los problemas cardiovasculares, la artritis o la diabetes de tipo II.

Un segmento cada vez mayor de nuestra población he aprendido que puede convertirse en el dueño de su propia salud, sustituyendo unos patrones de conducta que fomentan una alimentación inadecuada por otros totalmente nuevos que persiguen una nutrición óptima.

¿Porqué tenemos que aceptar algo inferior a lo óptimo si lo tenemos a mano?

Según el Dr. Jean Seignalet, la alimentación moderna influye de forma negativa en el intestino delgado principalmente de dos maneras:

1.-  Al no estar las enzimas digestivas adaptadas a la estructura de las macromoléculas de algunos nuevos alimentos su digestión termina siendo incompleta, y como consecuencia hay en el cuerpo un exceso de macromoléculas no digeridas que dañan las células.

2.-   Los nuevos hábitos y productos tienden a modificar la flora intestinal convirtiéndola en flora de putrefacción favorecedora de bacterias peligrosas. Está comprobado que un régimen rico en carne, por ejemplo, favorece la flora de putrefacción mientras que un régimen rico en vegetales induce la proliferación de una flora de fermentación. La acción de nuestro sistema inmune acaba provocando además un exceso de macromoléculas bacterianas.

Este contenido intestinal anormal termina por agredir a la mucosa del intestino delgado provocando a través de la destrucción o deterioro de los enterocitos -los ladrillos de la mucosa- una hiperpermeabilidad intestinal y la filtración excesiva de residuos de origen alimentario y bacteriano a la circulación general. Residuos que cuando sobrepasan la capacidad de eliminación de los emuntorios -aparato digestivo, riñones, hígado y piel principalmente- se acumulan de forma paulatina produciendo lo que Seignalet denomina ensuciamiento celular. Leer el resto del artículo »

El estómago es la parte más ancha del tubo digestivo. Situado debajo de las costillas a la izquierda puede contener hasta 1,5 litros de alimentos y líquido.

En el estómago se mezclan y se predigieren los alimentos. Para que se pueda llevar a cabo esta importantísima preparación de los alimentos antes de pasar al intestino delgado, el estómago segrega hasta 2,5 litros de jugo gástrico al día. Este jugo contiene ademas de otros componentes (pepsina y factor intrínseco, una glucoproteína secretada por las células productoras de ácido clorhídrico) un ácido altamente corrosivo de color
amarillo (por presencia de trazas de fierro, cloro o materia orgánica) o incoloro con un olor penetrante, el ácido clorhídrico (HCl), que mata a la mayoría de las bacterias ingeridas.

Cuando el estómago no funciona bien se manifiestan una serie de síntomas:

- Trastornos digestivos como una sensación de estómago pesado que no se vacía nunca, o una sensación de saciedad tras unos cuantos bocados.

- Eructos repetidos que durante un instante dan la sensación de aliviar la tensión en el estómago.

- Aliento ácido por la mañana y a lo largo de la tarde.

- Dolor o sensacion de ardor bajo las costillas a la izda que puede ascender hacia el esófago y madar acidez a la boca.

- Aumento de los problemas gástricos con la ingesta de dulces o de alcohol.

- Dolor irradiado entre las escápulas preferentemente hacia la izquierda.

El objeto de estas líneas es sensibilizar al lector sobre algunos síntomas significativos de una disfunción. Si los síntomas persisten o son muy notables, es necesario acudir a una consulta médica. Evite siempre el autodiagnóstico y la automedicación.

El concepto de índice glicémico surge al observar cómo diferentes hidratos de carbono determinaban diferentes inclementos glucémicos.  Se expresa a modo de porcentaje y traduce el incremento que un alimento concreto determina en la glucosa plasmática tras su ingesta.

Un alimento que posea un índice glucémico alto se le considera como un azúcar rápido pues origina una fuerte liberación de insulina por el páncreas. Al contrario, un alimento que posea un índice glucémico bajo será considerado com un azúcar lento y la secrección de insulina se producirá a medida que sea necesario. De manera general los alimentos que presentan una carga glucémica elevada son los productos azucarados y los cereales refinados, como lo es el pan blanco, la harina refinada y sus derivados.  Los alimentos que por el contrario presentan una carga glucémica débil están representados en su mayoría por los vegetales. Lo esencial es comprender qeu el organismo no está lo suficientmente adaptado para recivir grandes cantidades de azúcares de asimilación rápìda. Las cantidades de glúcidos que consumimos al día son extremadamente variables en función del alimento y su carga glucémica depende también de la presencia de alimentos ricos en proteínas, grasas o fibra.

¿De qué debemos preocuparnos entonces? Pues de que la ingesta de alimentos con un índice glucémico alto no ocupen un volumen superior a 1/3 con aquellos que presenten un índice glucémico bajo, con el fin de reducir el impacto sobre la glucemia  de los alimentos consumidos durante una misma ingesta.

Los procesos industriales de refinado, el modo de cocción, incluso el grado de maduración de los alimentos pueden modificar la liberación de insulina por el organismo. A resaltar el hecho de que los productos lácteos (yogurt, leche) son responsables de una producción importante de insulina por el organismo independientemente de su índice glucémico.