Mala digestio, nulla felicitas

Su atractivo color anaranjado, su gusto, su aroma y su sabroso dulzor, han hecho del albaricoque uno de los frutos predilectos de la estación veraniega.

El albaricoque se originó en Asia oriental, se extendió a Europa a través de los árabes y fue introducido en el mediterráneo por los romanos. Reconocido en la medicina tradicional china por su contenido en cobre (Cu), los albaricoques se emplean además para tratar la anemia ferropénica (por falta de hierro). Sorprende el hecho de que el contenido de este mineral en los albaricoques frescos no es importante, aunque si el de los secos. El Dr. Jean Valnet comprobó experimentalmente que la cura de albaricoques da resultados comparables a la cura de hígado de ternera en las anemias por pérdida de sangre.

Con un poder energético bajo (unas 48 kcal/100g) resulta muy recomendable en dietas de adelgazamiento. Por su riqueza en sales minerales alcalinas resulta muy alcalinizante, destacando su bajo contenido en sodio (Na) y su riqueza en potasio (K), de ahí que sea un postre excelente para los ancianos y que sufren de depresión mental y confusión por falta de este mineral. Sin embargo, el componente más notable de los albaricoques tanto frescos como secos es el beta-caroteno o provitamina A, recomendándose su consumo en caso de sequedad conjuntival, picor o irritación crónica de la conjuntiva, pérdida de la agudeza visual debido a la atrofia de la retina y ceguera nocturna. También aumenta la Resistencia a las infecciones siendo su uso recomendado en caso de faringitis crónica, sinusitis y eczema.

Los deportistas pueden también beneficiarse de las propiedades del albaricoque pues, cuando se consumen frescos, se digieren lentamente liberando un caudal reposado de azúcar en la sangre.

El albaricoque debe tomarse maduro pues de otra forma puede resultar indigesto. Hay que tener especial precaución también de no comer nunca sus huesos. Éstos contienen una sustancia llamada amigdalina que libera cianuro en el organismo pudiendo provocar insuficiencia respiratoria, parálisis, e incluso la muerte. Al comprar albaricoques secos hay que evitar los de color vivo ya que se les suele añadir sulfitos (dióxido de azufre) como conservante. Este aditivo puede provocar crisis asmáticas en individuos alérgicos.

En resumen: Los albaricoques son increíblemente ricos en provitamina A y potasio (K); contienen también, aunque en cantidades más pequeñas, calcio (Ca), hierro (Fe), y varios oligoelementos de gran importancia como el cobre (Cu), el manganeso (Mn), el flúor (Fl), el cobalto (Cb), y el boro (Br), además de vitamina C y azufre (S), responsible de su raro sabor agrio.